Вступительное слово о сигарах

Вначале была сигара

12 октября 1492 года Христофор Колумб, направлявшийся в Индию, по ошибке заехал в Америку. А 29 октября - эта дата должна быть выжжена в душах все курильщиков мира - двое его конкистадоров, Родриго де Херес и Луис де Торес, высадились на Кубе, в заливе Байя де Гибара, и обнаружили там туземцев, куривших сигары. Конечно, это были не те сигары, что курят теперь: грубо свернутые из дикого табака, они были очень толстые. Диаметр [ Сигары ] сигары, вероятно, бы сопоставим с диаметром человеческой руки. Родриго пару раз пыхнул с туземцами, более того, взял с собой несколько сигарок в Испанию, где и покурил публично. За это на три года был упечен испанской инквизицией в кутузку. Как видите, так называемая "цивилизация", сразу встретила табак в штыки, и продолжает бесплодные попытки бороться с ним до сих пор. Вскоре, однако, курение сигар стало модным среди тамошней знати: ведь табак бы очень дорог. По неясным причинам в течение трех столетий сигарами ублажали себя лишь испанцы и португальцы. И только в VXIII веке благодаря голландским торговцам сигары стали распространяться в Европе и попали в Россию. Императрица Екатерина II оказалась заядлой курильщицей, и ее сигары у основания обвязывали тонким дорогим шелком, чтобы королевские пальчики не потемнели от табака. Считается, что бумажным ленточкам (обвязкам), по которым мы теперь узнаем что за сигару курим (далеко не все ценители столь утончены, чтобы определить это на вкус), мир обязан именно привередливой Екатерине.

О сигарах можно и нужно говорить долго и с любовью - именно так, как, собственно, они и курятся. Но все-таки позволим себе дать некую базовую информацию.

Сигары различаются ценой, странами-производителями, формами и размерами, типами, крепостью, и главное, табаками, из которых они сделаны. Типов сигар, собственно, два: требующие увлажнения, то есть те, которые нужно хранить в специальных хранилищах-хумидорах, поддерживающих определенную влажность (это и есть настоящие, пришедшие из Латинской Америки сигары!), и сухие европейские сигары (типичные представители этих сигар Henri Winterman - широко продаются у нас; в основном сухие сигары производятся в Голландии и Швейцарии).

Для начала немного технологии изготовления. Для хорошей сигары нужны хорошие табачные листья, которые скручиваются, затем скрепляются листом не очень высокого качества (binder), и, наконец, обертываются во внешнюю оболочку (wrapper - обертка). Вот обертка должна быть идеальной. Естественно, сигары высшего качества полностью изготавливаются вручную, о чем на коробке свидетельствует надпись - Hand made. Сейчас производство большинства массовых качественных сигар полуавтоматизировано: начинка и скрепляющий ее лист на многих фабриках скручиваются машинами, а обертка - вручную. Более дешевые сигары полностью скручивает машина. Обертка - самая важная часть сигары. И не только потому, что, по мнению специалистов, от 30 до 60 процентов вкуса зависит от обертки, но и потому, что она определяет внешний вид сигары. На настоящую вещь приятно смотреть и ее хочется держать в руках. Поэтому сразу порекомендуем избегать сигар, обернутых так называемым "гомогенизированным" табачным листом. Это уже не табачный лист, а настоящая табачная бумага, изготовленная из обрезков и прочих отходов по обычной технологии производства бумаги.

[ Сигары ] Крепость табака зависит не только от местности и климата, где его выращивают, но и от того, какая часть растения сорвана. Мелкие верхние листья обычно называют ligero, они самые плотные и крепкие на вкус. Листья из середины растения - seco, в них более всего сконцентрированы аромат и вкус. А нижние листья - volado - самые мягкие по вкусу. Для оберток обычно идут листья ligero. В сигарном букете, как правило, используются от двух до пяти различных сортов табачного листа. И поддерживать букет и качество в течение многих лет на одном уровне - фантастически сложно. Специалистов экстра-класса в сигарном деле, так же как и виноделов, - в мире очень немного.

[ Александр Малинин ] Естественно, самые признанные и дорогие табаки растут на его родине - Кубе. Однако и в близлежащих латиноамериканских странах - Доминиканской республике, Никарагуа, Эквадоре и Мексике, - табачные семена из Кубы дают неплохие результаты. Сегодня большая часть сигар высокого качества, продаваемых в мире, изготавливается в Доминиканской республике. Кроме того, много хорошего сигарного табака (в первую очередь для оберток) растет в США. Также широко используют табаки из Камеруна, Индонезии (Java или Sumatra) и из Филиппин.

[ Сигары ] Цвет сигары, который зависит от типа табака, применяемого для обертки, тоже многое говорит ценителю. Например, если сигара почти черного цвета, то наверняка для обертки использовался бразильский табак, (и наоборот, если вы покупаете неизвестные вам сигары и на них написано: Brasil tobacco, скорее всего они будут черного цвета). По цветам различают семь основных типов табака, используемых для обертки. Double Claro - табачный лист светло-зеленого цвета, Claro - светлый, желтовато-коричневый, Colorado Claro - светло-коричневый, Colorado - средне-коричневый, наиболее популярен для сигар во всем мире, Colorado Maduro - близкий к цвету молочного шоколада, Maduro - цвет темного кофе, популярен в испанских сигарах, Oscuro - самый темный тип табачных листьев, почти черного цвета.

[ Сигары ] Если говорить о формах сигар, то основные типы сигар традиционной форы (прямые тубусы, обрезанные с одного конца - "ноги", которую прикуривают, и закрытые с "головы", то есть той части, которую, собственно, и берут в рот), иначе называемые straight-sided sigars, - это Churchill, Corona, Lonsdale, Panatella, Robusto. Сигары измеряют по длине и по диаметру, причем в дюймах, по вполне понятным историческим причинам. Диаметр при этом мерится в шестидесятичетвертых долях дюйма. Например, если на сигаре написано: Ring gauge 40, это означает, что в диаметре она равна сорока шестидесятичетвертым долям дюйма. Слава Богу, все эти сложные системы измерения потихоньку становятся историей, и весь мир переходит на метрическую систему. Так, продаваемая в Европе сигара, имеющая американские размеры 5 х 34, в миллиметрах 127 х 13,5. Основной сигарный размер - это "Корона" - 6 дюймов на 42. Двойная "Корона" имеет самый большой из общепринятых размеров - 8 дюймов на 52. "Пти корона" ("Маленькая корона") обычно 4,5 дюйма на 40. Большой размер у сигары, получившей название по имени британского политика Уинстона Черчилля, обожавшего огромные сигары и никогда с ними не расстававшегося. Типичные размеры "Черчиллей" - 7 дюймов на 48. А вообще "Черчилль" является просто большеформатной "Короной", "Лонсдейл", как правило, тоньше и длиннее "Короны" - 6,25 дюйма на 42. "Панателлы" имеют очень большой разброс по размерам - длиной от 5 до 7,5 дюйма, и толщиной от 34 до 38. Но самые большие сигары, для которых даже не производятся домашние хумидоры, - это General ("Генералы"), они бывают длиной по полметра. Их не только хранить, но и прикуривать сложно.

[ Сигары ] Кроме того, имеется множество вариантов сигар необычных форм - Belicoso, Culebra, Diademas, Perfecto, Pyramid и др. Belicoso - короткая пирамида примерно 5 дюймов на 50 в районе "ноги". Culebra, пожалуй, самый экзотический вид сигар, - это три или более свитых "Панателл": курить их надо по отдельности, расплетая, зато очень удобно держать. У Diademas вид торпеды. Они могут быть длиной 8 и более дюймов, диаметром 40 у "головы" и 54 и более у "ноги". Perfecto обычно закрыты с обеих сторон, и бывают длиной от 4 до 9 дюймов и в диаметре от 38 до 48. Название Pyramid говорит само за себя. Это обрезанные со стороны "ноги" сигары длиной около 7 дюймов с диаметром от 40 у "головы" и до 54 у "ноги". Одни из самых сложных в производстве - сигары, получившие название от большого ценителя сигар, американского писателя Хемингуэя, проведшего значительную часть совей жизни, на родине сигар. Это сигары Perfecto, утонченные с обеих сторон, - для облегчения обрезания "головы" и прикуривания "ноги".